9-10 февраля 2023 г. состоялась встреча представителей Космических сил США (КС) с руководством компаний, производящих спутники, ракеты-носители, а также оказывающих услуги связи и дистанционной съемки поверхности Земли.

Ключевой темой стало обсуждение создания Космического расширенного резерва космических средств (Commercial Augmentation Space Reserve – CASR). Предполагается в случае конфликта США с вероятным противником, в первую очередь с Китаем, задействовать этот резерв в обеспечении повышенного спроса Пентагона на спутниковые данные и в защите группировки американских орбитальных аппаратов.

Для налаживания эффективного государственно-частного партнерства КС создали платформу Front Door, призванную упростить коммуникации между промышленностью и потенциальными бюджетными заказчиками ее оборудования и услуг. В число резидентов уже вошли такие фирмы, как Savi LLC и The Aerospace Corporation.

Кроме того, в 2022 г. американские ведомства удвоили закупки коммерческих снимков с низкоорбитальных спутников компаний Maxar Technologies, Blacksky и Planet. Так, только Maxar Technologies по контракту на 3,2 млрд дол. предоставляет данные Национальному управлению военно-космической разведки США (National Reconnaissance Office), а также обеспечивает поддержку программы BC One World Terrain по созданию трехмерной виртуальной детализированной модели обширной области земной поверхности (в поле наблюдения спутников Maxar попадает 60% Земли). При дополнении ее существующих четырех спутников шестью новыми аппаратами WorldView Legion (первый запуск осуществлен в марте 2023 г.) комплекс сможет передавать до 15 раз в сутки снимки участков поверхности с разрешением 30 см.

Одновременно Пентагон планирует размещение специфического военного оборудования на космических платформах гражданских компаний. Такой вариант предусмотрен, например, программой Космических сил США по созданию орбитальной группировки защищенной тактической спутниковой связи (Protect Tactical SATCOM – PTS).

Увеличение таким способом численности военных спутников позволит, по оценке американских специалистов, улучшить качество связи, повысив устойчивость группировки к выходу из строя отдельных аппаратов. Тестирование на орбите прототипов аппаратно-программных комплексов PTS, разрабатываемых параллельно компаниями Boeing и Raytheon, запланировано на 2024 г.

Эксперты констатируют возросший интерес к коммерческим средствам запуска, которые позволяют расширить возможности американских военных по выводу космических аппаратов на орбиту в критических ситуациях.

В США, наряду с фирмой United Launch Alliance (ULA; дочерней структурой основных партнеров Пентагона Boeing и Lockheed Martin), занимавшей ранее монопольное положение в указанном сегменте, значительно укрепила свои позиции SpaceX с носителем Falcon 9, чья доля с 2017 г. повысилась до 40%.

К преимуществам сотрудничества военных с коммерческим сектором специалисты относят снижение стоимости проектов и ускоренное внедрение новых технологий.

Обратной стороной такого взаимодействия является снижение надежности систем вследствие применяемых при их создании менее жестких критериев устойчивости к кибератакам и к физическому воздействию. Переход же гражданских фирм на соответствующие высокие стандарты ВПК ведет к увеличению их издержек и уменьшению прибыли.

Вместе с тем обозреватели отмечают встречный интерес бизнеса к доступу на рынок услуг для Пентагона. Генеральный директор компании Sierra Space Том Вайс, например, считает, что частные космические технологии имеют широкую сферу применения в области обороны. Так, его организация разрабатывает линейку безэкипажных грузовых и пилотируемых многоразовых кораблей Dream Chaser с самолетной схемой посадки. По мнению Т.Вайса, многоразовые маневрирующие на орбите аппараты подобного типа предоставляют уникальные возможности для достижения превосходства в космосе.