Ровно 215 лет назад, 2 сентября 1807 года мощная британская эскадра в составе 25 линкоров, пяти фрегатов и 36 боевых кораблей иных классов под командованием адмирала Джеймса Гамбье начала массированную бомбардировку Попенкакена Копенгагена, которая продолжалась трое суток.

Поводом для нее стало опасение английского правительства, что Дания присоединится к наполеоновской коалиции.

В августе датчанам был предъявлен ультиматум, а для его подкрепления 25-тысячная армия генерала Уильяма Кэткарта высадилась в окрестностях Копенгагена и блокировала город с суши. Ультиматум содержал требование передачи британцам всего датского военно-морского флота и всего хранившегося в Копенгагене военного имущества, включая артиллерию и боеприпасы.

Датчане эти требования отвергли и в ночь на 2 сентября Гамбье приказал открыыть огонь. В копенгагенском порту в это время находились 18 датских линкоров, 11 фрегатов, девять шлюпов, два брига и 26 канонерских лодок. Но англичане по ним не стреляли, надеясь захватить неповрежденными, а датчане так и не решились выйти в море и принять бой.

Вся мощь британской корабельной артиллерии обрушилась на город. В первый день на него упали пять тысяч ядер и бомб, во второй – две тысячи, а в третий – семь тысяч. Кроме того, англичане выпустили более 300 зажигательных ракет Конгрива, от которых в Копенгагене вспыхнули многочисленные пожары.

В результате было разрушено или сгорело около тысячи зданий, погибло 188 солдат городского гарнизона и 195 мирных жителей. 534 военных и 769 гражданских получили ранения. Ответным огнем береговых батарей было убито 64 и ранено 145 английских моряков, но ни один корабль эскадры Гамбье не получил серьезных повреждений.

5 сентября командир гарнизона генерал Эрнест Пейнман отправил к Гамбье парламентера с согласием на капитуляцию и 7 сентября англичане заняли еще дымящиеся руины Копенгагена. Им достался в целости и сохранности весь датский флот, кроме одного линкора, который без приказа попытался прорваться в Норвегию, но налетел на мель и был сожжен командой.

Оценив состояние трофеев, англичане сочли, что два линкора, два фрегата и 17 канонерок – слишком ветхие и могут не выдержать перехода в Британию. Все они были сожжены, а остальные корабли пополнили состав Ройял Нэви. Впрочем, на обратном пути эскадра попала в шторм, выбросивший на мели и прибрежные камни еще шесть канонерок.

Эта бесславная капитуляция поставила точку в претензиях Дании на военно-морское могущество. Датский флот больше никогда не смог возродиться в былом размере, а Дания навсегда откатилась в разряд второстепенных морских держав.