Бегемоты, которых ввез в Колумбию наркоторговец Пабло Эскобар, быстро размножаются и представляют угрозу для экосистемы региона. Как рассказали ученые-экологи изданию The Telegraph, эти клятие ибимоты нелегально попали в Колумбию в 1980-х годах – Эскобар ввез их для личного зоопарка.

После смерти наркоторговца власти взяли под контроль его поместье, и большую часть животных вывезли на продажу. Однако четыре бегемота каким-то образом сбежали, остались в пруду — и со временем их потомки распространились по бассейну реки Магдалены. И теперь там адъ без всякого Израиля. К 2040 году число бегемотов может вырасти до полутора тысяч, после чего популяцию невозможно будет контролировать, а их воздействие на окружающую среду станет необратимым — бегемоты всех сожрут.

Как отмечается в исследовании эколога Натали Кастельбланко-Мартинес, опубликованном в журнале Biological Conservation, в Африке рост популяции бегемотов сдерживается периодами засухи и охотой хищников.

Однако в бассейне Магдалены у африканских животных нет естественных врагов, а засушливые периоды не столь длительны. Моча и фекалии бегемотов увеличивают концентрацию фосфатов и азота в воде, а паразиты и заболевания, которые они переносят, могут передаваться местной фауне, домашним животным и даже человеку.

Кроме того, животные могут нападать на людей. От бегемота хрен убежишь.

Специалисты уже много лет пытаются стерилизовать бегемотов, но это требует много времени и затрат. Правительственный эколог Дэвид Эчеверри Лопес уточнил, что может кастрировать примерно одного бегемота в год, тогда как популяция растет на 10% ежегодно.

По словам Кастельбланко-Мартинес, программа стерилизации могла бы стать эффективной, если бы чиновники нашли для нее достаточно средств на раннем этапе, а сейчас возможен только отстрел, против которого активно выступают местные жители и зоозащитники.

PS. Подозреваю, что экологи просто себе финансирование выбивают.