МБР как средство доставки ядерного заряда на межконтинентальную дальность — конечно же, дешевле бомбардировщика.

Все, кто дрочит на стратегические бомбардировщики, не понимают, что на самом деле эти бомберы давно ничего не бомбят — они просто подвозят крылатые ракеты на дистанцию пуска. Причем подвозят не в одиночку, а под мощным прикрытием из истребителей. Именно поэтому у США до сих пор летают Б-52, а у нас — Ту-95, древние дозвуковые коровы.

Стратегические крылатые ракеты сами по себе дорогие. И прикрытие из истребителей — тоже дорогое. И когда вы всё это подсчитываете — выясняется, что какой-нибудь «Сармат», довозящий в США сразу 10 комплектов тепла и света, гораздо дешевле и сам по себе и в эксплуатации, чем бомберы с прикрытием, аэродромами и КР.

Другой вопрос, что бомберы можно использовать для нестратегических задач. Но тут выясняется, что даже «евростратег» Ту-22М слишком крупная и уязвимая корова для применения с него конвенциональных боеприпасов, не говоря уже про настоящие стратеги. Для США это стало ясно во Вьетнаме — где уже первые поколения ламповых С-75 собрали обильную жатву Б-52. С тех пор Б-52 бомбят папуасов.

Поэтому в России разумно решили сделать основным бомбером Су-34. Дальность полета этого аппарата достигает 7000 км с ПТБ, а с дозаправкой в воздухе вообще неограничена, технически он может висеть в воздухе сутками. При этом он и сам за себя может постоять, и с истребителями Су-35 образует очень гармоничную пару. И обходится дешево.

Сверхзвуковой Б-1 строился американцами под идею использовать дыру в РЛС поле на севере для удара по промышленным районам Сибири и Урала. Однако появление у русских Миг-25 с ракетами большого радиуса действия сделало эту тактику неэффективной. Программу попытались спасти, переделав Б-1А, летавший на 2.2 скоростях звука, в Б-1Б, летающий со скоростью всего лишь 1.2 скорости звука (а на малой высоте — он вообще дозвуковой, как Б-52), зато могущий длительное время летать на малых высотах, скрываясь от радаров — но и это оказалось утопией. Под эти самолеты даже не стали создавать нормальные крылатые ракеты, их просто законсервировали. Сейчас их остатки добивают моторесурс, вывозя обычные боеприпасы с GPS-коррекцией для бомбардировки папуасов.

Советский же Ту-160 — это попытка сделать самолет в той же провальной концепции, как Б-1, только сделать лучше. Он больше и летает быстрее, но боевая ценность этого «белого слона» очень сомнительна, даже с учетом того, что вокруг США вообще нет радарной завесы.

Последним высером «стратегов» был Нортроп Б-2, это дозвуковая бандура, слепленная по технологии «Стелс» для полетов на свехрмалых высотах. Их сделали два десятка, после чего даже дуракам в США стало понятно, что против России их использовать — это утопия, а против папуасов — слишком накладно. Программа умерла.

Но пилить бюджеты-то хочется, Б-52 совсем сгнили — вот Нортроп и выродил проект Б-21. Это уменьшенный в размерах и сильно удешевленный Б-2:

Правда, у Б-2 тоже был заявленный ценник в 440 миллионов баксов за штуку при заказе партии в 132 штуки — и как-то постепенно превратился в 2.1 миллиарда за штуку, соответственно никакой партии в 132 штуки не произошло, и ценник стал вообще астрономическим.

То же самое будет и с Б-21. За него просят в партии 100 штук уже 651 миллион баксов (то есть в 1.5 раза дороже, чем когда-то заявляли за Б-2), но реально он обойдется в 2-3 миллиарда. Если не больше.

Вангую, что это — Vaporware. Нортроп покатает по выставкам пару экспериментальных экземпляров, будет много хайпа в СМИ, а потом всё это тихо умрёт.