Ровно 85 лет назад, 28 июня 1937 года, на Николаевской судоверфи был спущен на воду скоростной крейсер «Ворошилов» — один из новейших крупных боевых кораблей советского флота, принимавших участие во Второй мировой войне.

В 1940 году, уже в разгар войны, которой СССР пока избегал, он вступил в строй Черноморского флота.

«Ворошилов» и однотипный с ниим балтийский крейсер «Киров» относились к так называемым легким крейсерам 26-го проекта, скопированным с итальянского крейсера «Эугенио ди Савойя». Котлы и паровые турбины на нем тоже были сделаны по итальянской лицензии, но вооружение стояло отечественное и гораздо более мощное, чем у «фашистского» прототипа — девять дальнобойных 180-миллиметровых орудий в трех трехорудийных башнях против восьми 152-миллиметровок.

По этим орудиям главного калибра корабль можно было отнести к тяжелым крейсерам, но за огневую мощь пришлось заплатить откровенно слабой бронезащитой: броневой пояс и орудийные башни имели толщину всего 50 мм, более подходящую для среднего танка, а не для крейсера. Но при этом корабль обладал очень высокой скоростью — 36 узлов, которую обеспечивала силовая установка мощностью 122 500 лошадиных сил.

Хреновина в середине — это поворотная катапульта, с которой запускали гидросамолет КОР-1 для корректировки артогня на большой дистанции. Пушки-то стреляли на 37 километров, за горизонт.

«Ворошилову», как и его балтийскому «собрату», ни разу не довелось участвовать в морских боях, а его участие в войне свелось к обстрелам наземных целей, доставке подкреплений в осажденный Севастополь и эвакуации оттуда раненых бойцов. При этом он неоднократно подвергался авиаударам, но всякий раз ему везло. 2 ноября 1941 года в Новороссийском порту в крейсер попали две 250-килограммовые бомбы, однако, он остался на плаву и был обтуксирован на ремонт в Поти, а через 4,5 месяца вновь вступил в строй.

10 апреля 1942 года немцы вновь бомбили военную гавань Новороссийска, но ни одна из 50 сброшенных бомб в «Ворошилова» не попала. 17 мая, во время очередного похода в Севастополь, корабль последовательно атаковали семь торпедносцев, но крейсер, умело маневрируя, сумел уклониться от торпед.

29 декабря во время рейда к румынскому побережью корабль попал на минное поле и возле его бортов детонировали две подсеченные параванами мины, но повреждения снова оказались не фатальными. «Ворошилов» своим ходом покинул опасную зону и вернулся в Поти, где ему пришлось еще раз встать в ремонт на полтора месяца.

После этого он многократно принимал участие в обстрелах немецких войск в районе Геленджика, на Кубани и в Крыму, израсходовав более 600 снарядов главного калибра. Однако в целом его боевая служба была не очень интенсивной. За 1941-43 годы «Ворошилов» в общем счете всего 45 суток находился в боевых походах, а все остольное время простоял в портах или в ремонтных доках.

Тем не менее в 1945 году «за отличное выполнение боевых заданий, мужество и героизм личного состава» крейсер был награжден орденом Боевого Красного Знамени.

В 1954 году его решили переоборудовать в опытное судно для испытаний корабельных ракетных комплексов, но из-за «хрущевского» урезания финансирования ВМФ работы затянулись на 10 лет. За это время корабль перестал быть «Ворошиловым», получив безликий индекс ОС-24.

В качестве опытного судна он прослужил шесть лет. В 1972 году его вновь «понизили в статусе» до плавучей казармы, в следующем году — списали, а в 1975-м — разобрали на металл.

Корабль был отличный для своего класса, это было лучшее, что вообще смогли советские кораблестроители перед войной (если не считать подлодок). Но вот флот — оказался почти бесполезен. Он даже Крым и Севастополь не помог удержать — хотя казалось бы, на Черном море у советского флота просто не было достойных противников.