Россия обходит США и Запад в битве за Арктику, пишет Politico. Вашингтон во главе НАТО судорожно предпринимает меры по сокращению отставания, используя все средства русофобии.

Однако Арктика сурова, а сила России видна здесь невооруженным глазом, указывает автор. Изменение климата открывает Арктику. Смогут ли США и НАТО превзойти здесь возможности и амбиции России?

Шпицберген, Норвегия. В январе, когда был поврежден подводный телекоммуникационный кабель, соединяющий этот обширный арктический архипелаг с материковой Норвегией и остальной Европой, норвежские официальные лица вызвали в порт единственное рыболовное судно на много миль вокруг — российский траулер. Полиция северного города Тромсё опросила экипаж и провела расследование инцидента, который был расценен как серьезная угроза безопасности Норвегии и других стран, включая Соединенные Штаты. Если бы не резервный кабель, из-за повреждения был бы отключен интернет от крупнейшего в мире спутникового ретранслятора, который соединяет Национальное управление океанических и атмосферных исследований (NOAA), НАСА и другие правительственные учреждения со всего мира с космосом в режиме реального времени.

Выводы расследования были не окончательными, хотя и тревожными. Местные власти сказали мне, что нечто «искусственное» повредило кабель, но норвежская полиция не смогла доказать, что виновато российское рыболовное судно. Полиция разрешила экипажу траулера вернуться на свой корабль и снова выйти в море.

Когда в октябре я встретился с губернатором Шпицбергена Ларсом Фаузе, он сказал мне, что люди здесь, на Крайнем Севере, принимают такого рода геополитические интриги как часть жизни. (Он также подчеркнул, что ничего ценного не было потеряно, когда кабель был перерезан, а повреждения были быстро устранены.) Несколько норвежских аналитиков и местных журналистов, освещающих Арктику, сказали мне, что, по их мнению, за повреждением стоят русские и что они повредили кабель в качестве мести за то, что Норвегия продолжает отслеживать недавно модернизированный российский атомный подводный флот, который патрулирует этот регион. Посольство России в Осло не ответило на запрос о комментариях.

«Все, что мы делаем, — это поддерживаем порядок на море», — сказал мне несколько недель спустя контр-адмирал Руне Андерсен, командующий норвежскими военно-морскими силами и береговой охраной. Он сказал, что за последние пять лет наблюдает рост как международной коммерческой, так и конкретно российской военно-морской активности в Баренцевом и Норвежском морях. По его словам, норвежский флот выделил новые ресурсы для подводного наблюдения, наблюдения за морскими путями с воздуха и обмена разведывательными данными с другими арктическими странами, такими как Швеция. «Мы совершенствуемся, чтобы обеспечить для себя и союзников контроль за Северной Атлантикой. То, что сейчас происходит на Севере, крайне важно. Это оказывает прямое влияние на безопасность в других местах».

После окончания холодной войны в Арктике практически не было видимых геополитических конфликтов. В 1996 г. восемь стран с арктической территорией сформировали Арктический совет, где договорились о стандартах охраны окружающей среды и объединили технологии и деньги для совместной добычи природных ресурсов в регионе. Шпицберген, самый северный населенный пункт Европы, всего в тысяче с небольшим километров к югу от Северного полюса, прекрасно демонстрирует этот дух сотрудничества. Будучи территорией Норвегии, это также своего рода международная арктическая станция. Здесь находится спутниковая станция KSAT, на которую полагаются все, от США до Китая. Здесь работает целое созвездие исследовательских лабораторий нескольких десятков стран. Здесь расположено и всемирное хранилище семян «конца света» (где хранятся семена со всего мира на случай глобальной потери разнообразия сельскохозяйственных культур, будь то из-за изменения климата или радиоактивных осадков). Шпицберген, где белых медведей больше, чем людей, считается 42 странами демилитаризованной безвизовой зоной.

Но сегодня эта арктическая пустыня стремительно превращается в центр нового конфликта. Гигантские морские льды, покрывающий Северный Ледовитый океан, быстро тают из-за изменения климата, теряя 13% площади за десятилетие — темпы, которые, по мнению экспертов, могут сделать Арктику свободной ото льда уже к лету 2035 года. Потепление климата создало новые судоходные пути, открыло существующие сезонные пути на большую часть года и предоставило больше возможностей для добычи природных ресурсов. Многие страны теперь соревнуются за военный и коммерческий контроль над этой ставшей недавно доступной территорией — конкуренция, которая только усилилась после начала спецоперации России на Украине.

В течение последних двух десятилетий Россия доминировала в этой борьбе за Арктику, наращивая свой флот атомных ледоколов, кораблей и подводных лодок, расширяя добычу полезных ископаемых и буря нефтяные скважины на своем арктическом побережье протяженностью почти 20 тысяч километров. Россия стремится захватить контроль над Арктикой, чтобы открыть новый «Северный морской путь» — «Трансполярный морской путь», который может заработать к 2035 году, и привлечь неарктические страны к финансированию этих своих начинаний.

А Америка в это время Америка играет с Россией в догонялки в тех климатических условиях, где у нее мало опыта и возможностей. Правительство и военные США, похоже, осознают угрозы изменения климата и доминирования России в Арктике. Недавно США выпустили Национальную стратегию для Арктического региона и отчет о том, как изменение климата влияет на американские военные базы, открыли консульство в Нууке, Гренландия, и назначили в этом году посла по особым поручениям в арктическом регионе в Государственном департаменте и заместителя помощника министра обороны по арктической и глобальной устойчивости.

Европейские союзники Америки также переосмысливают свою внутреннюю безопасность, увеличивают бюджеты на национальную оборону вокруг жизненно важной энергетической инфраструктуры в Арктике, поскольку стремятся повысить свой оборонный потенциал и меньше полагаться на американскую помощь.

Но 17 наблюдателей за Арктикой, в том числе норвежские дипломаты, аналитики Госдепартамента и эксперты по национальной безопасности, занимающиеся Арктикой, заявили, что опасаются, что США и Европа не смогут контролировать энергетические ресурсы и дипломатию в регионе, поскольку Россия строит на порядок больше гражданской и военной инфраструктуры в Арктике, что угрожает экономическому развитию и национальной безопасности семи других стран, чья суверенная земля находится за Полярным кругом.

Несмотря на то, что США заявляют, что они разработали более жесткую политику в отношении Арктики, пять видных экспертов по Арктике, с которыми я разговаривал, говорят, что правительство и военные США придерживаются слишком узкого взгляда, рассматривая Арктику в первую очередь как Аляску и район добычи природных ресурсов, а не как ключевое поле битвы за геополитическую и национальную безопасность за пределами США. Они говорят, что у США недостаточно ресурсов в Арктике, и Америка не готова справиться с растущей климатической угрозой, что потребует новых технологий, обучения и инфраструктуры, в чем у США мало опыта. Несколько американских правительственных чиновников США, участвующих в арктическом планировании, сказали мне в частном порядке, что они даже опасаются ядерной эскалации в Арктике, которая угрожает втянуть Европу и ее союзников в более крупный конфликт.

«Мы стремимся расширять наше взаимодействие по всему региону, — сказал мне один из этих официальных лиц, которому я обещал анонимность, чтобы он мог откровенно рассказать о напряженной геополитической ситуации в регионе, — но мы еще не достигли этого».

«Министерство обороны США рассматривает Арктику как потенциальный путь доступа противника к нашей территории и как потенциальное место для соперничества великих держав», — заявила новый заместитель помощника министра обороны США по Арктике и глобальной устойчивости Айрис Фергюсон, написаав мне на электронную почту. Фергюсон охарактеризовала Россию как «острую угрозу», а также выразила опасения, что Китай, «растущая угроза», стремится «сделать постоянным свое присутствие в Арктике и играть здесь более важную роль в формировании регионального управления и безопасности». (Китай внес свой вклад в проекты по сжижению природного газа и профинансировал завод по производству биодизеля в Финляндии в рамках своей мега-инициативы «Один пояс, один путь», которая теперь достигает уже и Арктики).

В последние несколько десятилетий в Арктике были моменты напряженности, но спецоперация России на Украине в феврале подняла конкуренцию в арктическом регионе на новый уровень. Сразу после начала СВО семь других членов Арктического совета заявили, что бойкотируют предстоящие переговоры в России. Норвегия, считавшаяся северным постом наблюдения НАТО, ограничила доступ в свои порты для российских рыболовецких траулеров, но все же разрешила российский промысел в Баренцевом море.

В мае Россия объявила о милитаризации своего рыболовецкого флота и морских судов. Норвегия предприняла меры по повышению бдительности на военных объектах и объектах критически важной газовой и энергетической инфраструктуры по всей стране, большая часть которых находится в Арктике и субарктике. Европа, прекращающая импорт российского газа, стала больше полагаться на арктическую энергию.

В середине ноября силы специального назначения США продемонстрировали использование экспериментальной системы управляемого вооружения, сбрасывавшегося на парашютах над норвежской территорией. «Мы пытаемся сдержать российскую агрессию и экспансионистское поведение, демонстрируя повышенные возможности союзников», — заявил подполковник Лоуренс Мельников военной газете Stars and Stripes.

На Крайнем Севере Норвегии — этот термин, используемый для описания норвежских арктических территорий, не менее семи российских граждан были задержаны за последние несколько месяцев за управление беспилотниками, что запрещено в соответствии с такими же запретами для российских авиакомпаний в европейском воздушном пространстве. Беспилотники были обнаружены летающими вблизи объектов критической инфраструктуры. Одним из арестованных в октябре стал 47-летний Андрей Якунин, сын Владимира Якунина, бывшего президента РЖД и видного соратника президента России Владимира Путина, который попал под санкции Госдепартамента после аннексии Крыма Россией в 2014 году.

«После российской СВО нам напомнили о реальном осознании исторического момента, которое приходит несколько раз в каждом поколении, и заключается в сентенции: все может быть намного хуже, чем вы думали», — сказал мне бывший министр обороны Норвегии Эспен Барт Эйде. «России гораздо легче вмешиваться в такие области, где между ней и Западом есть зоны неопределенности», — сказал Барт Эйде о водах вокруг Норвегии, чьи рыбные промыслы часто оспариваются Россией.

«Арктика, по крайней мере, как область вопросов безопасности, не стояла на повестке дня после распада Советского Союза», — сказал мне в телефонном интервью коммодор Йоран Свистек, приглашенный научный сотрудник Немецкого института по вопросам международной безопасности, автор исследования о растущем интересе России к Северу. «Но северные районы сейчас снова становятся новой линией фронта, где Россия чувствует себя уязвимой».

Между тем, архипелаг Шпицберген, равноудаленный от самых северных американских и российских военных объектов, стоящий прямо на морском пути, который заставил бы Северный флот ВМФ России миновать его на пути к любому мегаполису Восточного побережья США, балансирует на тонкой грани соперничества и сотрудничества с Россией. После того, как большинство стран закрыли свои дипломатические каналы с Россией после начала СВО, Норвегия осталась, пожалуй, единственной страной, имеющей прямую связь через Skype с российскими военными.

Когда я был на Шпицбергене в октябре, Россия готовила учения в Арктике для своих ядерных сил, в том числе, по словам официальных лиц США, МБР, способных нести ядерное оружие. И все же премьер-министр Норвегии Йонас Гар Стёре сказал аудитории в Нордском университете в Северной Норвегии в конце октября: «Мы не видим признаков возросшей угрозы нашей безопасности на севере».

В преддверии этих российских военных учений и в день ареста Андрея Якунина я стоял на корме Polargirl, красно-белого многоцелевого фрегата, когда лед звонко зазвенел об его корпус. Мы только что отошли от ледника Эсмарка, который был невинно-ребячески-голубого цвета, и вскоре должны были причалить к маленькому русскому шахтерскому поселку Баренцбург, когда-то жемчужине Советского Союза, а теперь застывшему во времени. Polargirl накренился левым бортом, плавно скользя по Ис-фьорду в том, что по-норвежски называется tung sjø, что означает бурное и неспокойное море. Впереди я мог видеть только серые пятна и горизонт, увенчанный скалистыми горами. На востоке находилась Россия, проводившая ядерные испытания. На западе народы сражалис�