Относительно развернувшейся в Балтийском море «пиратской» войны между Россией и Эстонией, которая происходит в виде арестов танкеров, идущих Финским заливом.

Пираты — в массовом сознании это, конечно, что-то Карибское, колониальное. Ещё Средиземноморское, известное с античности. Ну, и англо-франко-нидерландское пиратство, действующее в основном в районе Ла-Манша.

И если произнести «Балтийские пираты», то визуальный ряд выдаст либо ограбление складов пивзавода «Балтика», либо революционных матросов Балтфлота.

Тем не менее, вспышки натуральной пиратской деятельности были и на Балтике.

Самый яркий эпизод произошел в ходе противостояния шведского короля Альбрехта Мекленбургского с местной знатью, которую поддержала датская королева Маргарета I. Военные действия проходили с 1375 по 1389 годы.

Альбрехт уступал в войне на суше, зато его связи в городах Ганзы дали возможность организовать достаточно активные пиратские действия на море против датской логистики.

Сформировавшееся сообщество морских союзников Альбрехта получило название «виталийцы», от нижнемецкого vтitalie — провиант, поскольку основой их добычи были суда с провиантом.

В 1389 году датчане взяли Альбрехта в плен, но виталийцы как-то уже увлеклись сравнительно честным отъемом коммерческих и военных грузов, поэтому продолжили свою деятельность.

Они захватили остров Готланд, который использовали как базу для набегов на побережье, даже захватывали крупные порты, например под их контроль на непродолжительное время попал Выборг.

В 1398 году пиратов из Готланда выбили тевтонцы, и виталийцы переместились на восток Северного моря, где их в 1401 году разгромил могучий флот Гамбурга.

На гравюре казнь попавших в гамбургский плен виталийцев. В том числе вождя пиратов Клауса Штёртебекера, который получил своё прозвище за феноменальные таланты к выпивке. (Störtebeker на нижненемецком «пей до дна»).